واتساپ، پیام‌رسان متعلق به متا، به‌تازگی سه قابلیت تبلیغاتی نوآورانه را در سراسر جهان راه‌اندازی کرد. این ویژگی‌ها تنها در بخش جدیدی تحت عنوان «به‌روزرسانی‌ها» قابل‌دسترسی‌اند و ارتباطی با پیام‌های خصوصی کاربران ندارند .
تبلیغات در این بخش شامل سه عنصر کلیدی است:
اول، نمایش آگهی در بخش وضعیت (Status ads) که شبیه به استوری اینستاگرام عمل می‌کند و کاربران را قادر می‌سازد به‌طور مستقیم با کسب‌وکارها تعامل کنند. دوم، امکان تبلیغ کانال‌ها (Promoted Channels) برای مدیران کانال‌ها تا با پرداخت هزینه، کانال خود را در فهرست کشف کاربران برجسته کنند. سوم، ارائه اشتراک پولی برای کانال‌ها که به کاربران امکان می‌دهد برای محتواهای انحصاری مبلغ ماهانه پرداخت کنند؛ متا در فازهای بعدی قصد دارد ۱۰٪ از این درآمد به‌عنوان کمیسیون برداشت کند.
واتساپ تأکید کرده است که پیام‌ها، تماس‌ها و گروه‌های شخصی همچنان رمزگذاری‌شده باقی خواهند ماند و هیچ‌یک از داده‌های خصوصی برای هدفمندسازی تبلیغات مورد استفاده قرار نمی‌گیرد. برای نمایش تبلیغات تنها از اطلاعات کلی مانند کشور یا شهر، زبان کاربر، کانال‌های دنبال‌شده و نحوه تعامل با تبلیغات استفاده می‌شود؛ اگر کاربر حساب خود را به مرکز حساب‌های متا متصل کرده باشد، داده‌های اضافی برای هدفمندی شخصی‌تر در دسترس خواهد بود.
در مسیر درآمد بیشتر
بر اساس گزارش متا، روزانه حدود ۱.۵ میلیارد نفر از بخش به‌روزرسانی‌ها استفاده می‌کنند که این موضوع موجب پتانسیل قابل‌توجه برای تبلیغات و ایجاد درآمد جدید می‌گردد . برخی تحلیل‌گران این اقدام را گامی مهم در مسیر کسب درآمد احتمالی تا ۱۰ میلیارد دلار تا سال ۲۰۲۸ می‌دانند .
با این حال، کارشناسان حریم خصوصی هشدار داده‌اند که بازگشایی درب تبلیغات در واتساپ، به‌ویژه در بازارهایی مانند بریتانیا و اروپا که حساسیت بیشتری روی داده‌های شخصی کاربران دارند، ممکن است واکنش منفی کاربران را برانگیزد .
واتساپ با اجرای سه قابلیت تبلیغاتی جدید شامل آگهی در وضعیت، تبلیغ کانال‌ها و اشتراک پولی برای کانال‌ها، تلاش می‌کند به تدریج جایگاهی تجاری بسازد بدون آنکه پیام‌رسانی خصوصی کاربران را مختل کند. این حرکت هم فرصت تازه‌ای برای برندها فراهم می‌آورد و هم به پلتفرمی چندمنظوره با کارکرد اقتصادی نزدیک‌تر می‌انجامد؛ اما موفقیت آن بستگی به واکنش عمومی و میزان توجه بازارهای حساس نسبت به حریم خصوصی دارد.
